American History X : une leçon de tolérance

Sur un fond de musique dramatique et d'images fortes, American History X conte l'histoire de "gamins paumés" dans une société sans pitié. 

American History X, affiche officielle, mars 2000.

Ce film, que l'on peut qualifier sans complexe de chef d'œuvre du septième art, met en scène l'histoire de deux frères qui ont suivi le même chemin, celui de la haine. Issus d'une famille modeste, dans un quartier où le racisme prend une ampleur inconsidérée, ces adolescents suivent le chemin d'un groupe qui prône les valeurs du nazisme et multiplie les signes de provocation envers les populations n'entrant pas dans la case de la "race blanche".

"S'il a gobé ces inepties, alors il peut les rejeter".

"S'il a gobé ces inepties, alors il peut les rejeter". Tels sont les mots du directeur de l'école dans laquelle étudie Dany, précédé par son frère quelques années plus tôt. Un homme qui tente à son niveau d'aider les jeunes à se sortir de leur endoctrinement, à leur assurer un avenir.

Violence, croix gammées, insultes, affiches d'Hitler et sigles tatoués sont le lot d'American History X, un film qui dévoile des images criardes de vérité. Danny Vinyard, le "petit frère" qui cherche à suivre les traces de son frère, Derek, en prison pour avoir tué un homme, passe les trois années d'incarcération de ce dernier, à prouver sa valeur auprès du réseau de propagande de Cameron, à la tête du mouvement nazi local. Le jour de sortie de prison de Derek (un personnage incarné à la perfection par Edward Norton), il rend un devoir de littérature sur Mein Kampf, livre rédigé par Adolphe Hitler, prônant le dictateur comme "héros des droits civiques", par provocation. 

Le directeur de son école, qui a vu le parcours du frère de Dany, tente de lui faire ouvrir les yeux sur l'absurdité de cette doctrine. Pour cela, il lui donne à écrire un devoir sur son frère et son parcours pour en arriver à ce niveau de haine, un sentiment qui l'a transformé et a créé un homme fier de son acte meurtrier, souriant et fier au moment de son arrestation. Un visage que l'on n'oublie pas, un visage qui frappe l'esprit du frère comme du spectateur.

Edward Norton joue le rôle de Derek Vinyard, le grand frêre de Dany, dans American History X.

"Ce n'est pas un problème de blanc"

Derek, adolescent à la mort de son père, remet la faute de son assassinat sur les "minorités". Il est profondément convaincu que tous les problèmes de la société viennent des autres "races", celles qui n'appartiennent pas, à son sens, à l'Amérique "pure". Suite à cela, il rejoint le mouvement des Disciples du Christ, et y entraîne de nouvelles générations, pour lesquelles il va devenir un modèle.

American History X, c'est l'histoire d'un adolescent qui comprend trop tard les erreurs de son frère. C'est l'histoire de ce frère protecteur qui tente de sauver sa famille à sa sortie de prison. C'est l'histoire d'un adolescent perdu qui est devenu un homme entre les barreaux mais qui, enfermé, a condamné son frère sans s'en rendre compte.

Ce film, qui est devenu un classique, est indémodable car il témoigne d'un éternel recommencement dans l'histoire. En Amérique, comme dans tous les pays du monde, ce confinement des population dans des doctrines qui prônent des valeurs de haine et en arrivent à tuer des milliers de personnes, est récurrent. Pour une cause ou une autre, ces hommes qui ont été des enfants isolés quelque part, et qui ont écouté le mauvais conseil, mal interprété les cours d'une Histoire pourtant riche en leçons à tirer, sont la peste éternelle de la société. 

Comprendre l'histoire de la famille Vinyard, c'est aussi comprendre celle des actuels terroristes, qui sévissent sans foi ni loi. La foi en un Dieu, qu'ils disent, mais pas en l'humanité, qui est la seule chose sur laquelle le monde devrait s'entendre. 

A voir absolument !

A.W.